จากกระแสที่เคยถูกมองเป็นความบันเทิงตลาดล่าง ปัจจุบัน ไลฟ์กลุ่ม หรือ การไลฟ์แบบมีพิธีกรและนักเต้นหลายคน กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว กลายเป็นอาชีพที่สร้างรายได้สูงในจีน โมเดลนี้ใช้ทีมอย่างน้อย 3 คนขึ้นไป มีพิธีกรหลักคุมบรรยากาศ เน้นการเต้น พร้อมฟีเจอร์โต้ตอบ เช่น แข่ง PK เติม “เลือด” ให้ทีมที่เชียร์ คล้ายระบบโหวตไอดอลแต่ตรงไปตรงมากว่า
ตั้งแต่ปี 2023 แพลตฟอร์มใหญ่เริ่มหนุนเต็มที่ ทั้งเพิ่มส่วนแบ่งรายได้ ปลั๊กอินพิเศษ และดึงนักเต้นมืออาชีพ-อดีตผู้เข้าแข่งขันรายการดังมาสร้างคอนเทนต์ระดับโปร ทำให้ภาพลักษณ์ไลฟ์กลุ่มเปลี่ยนไปจากเดิม แฟนคลับยอมทุ่มหลักพัน-หลักหมื่นหยวนเพราะได้ปฏิสัมพันธ์ตรง ต่างจากการติดตามดาราที่แทบไม่มีโอกาสถูกจำ
เส้นทางสร้างทีมแบ่งเป็นสองช่วง ปั้นคน (ดึงผู้ชม) และ ทำเงิน ช่วงแรกต้องเร่งยอดผู้ชมพร้อมกันให้สูงสุดแล้วปิดไลฟ์ทันที เพื่อให้รอบต่อไปได้การแนะนำจากระบบมากขึ้น หากใช้บอทปั่นยอดจนถูกจับได้ บัญชีก็จบ ส่วนช่วงทำเงิน อาศัยการให้แฟนคลับซื้อไอเท็ม เติมสมาชิก หรือร่วมกิจกรรมแข่งขันระหว่างทีม MCN บางงานลงทุนถึงขั้นเช่าสนามกีฬา
เมื่อการแข่งขันสูงขึ้นเรื่อยๆ ต้นทุนทีมหนึ่งเริ่มที่ราว 1 แสนหยวน (ราว 4.6 แสนบาท) ต้องมีอุปกรณ์หลายกล้อง ไฟเวทีคุณภาพสูง และอัปเดตตามเทรนด์ท่าเต้นตลอดเวลา ขณะที่โควตารายได้ก็กดดัน เช่น กำหนดให้แต่ละคนสร้างยอดอย่างน้อย 1 แสนหยวน (ราว 4.6 แสนบาท) ต่อเดือน
ค่าตอบแทนมักเป็นเงินเดือนพื้นฐานราว 8,000 หยวน (ราว 36,800 บาท) บวกเปอร์เซ็นต์จากยอดขาย แต่ภาพ “พิธีกรไลฟ์กลุ่มรายได้เดือนละล้านหยวน” มักเกินจริง ความสำเร็จไม่ใช่แค่หน้าตาหรือเต้นเก่ง แต่ต้องมีไหวพริบสูง รู้เล่นมุก และจัดการอารมณ์ได้เยี่ยม เพราะต้องโต้ตอบแฟนหลากอารมณ์ต่อเนื่อง 9-11 ชั่วโมงต่อวัน
ตลาดพิธีกรหญิงเริ่มอิ่มตัว ส่วนพิธีกรชายยังมีพื้นที่โตจากฐานแฟนคลับหญิงและคอนเซปต์หลากหลาย ทว่าความกดดันรุนแรง คำวิจารณ์เพียงไม่กี่คำอาจทำให้คนหมดกำลังใจได้ หลายบริษัทมีระบบจัดอันดับ ตัดสิทธิ์คนผลงานแย่ และต้องเริ่มใหม่ การรักษาความสัมพันธ์กับแฟนจึงเป็นทักษะสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มปิด วิดีโอพิเศษ หรือของขวัญวันเกิด
อาชีพนี้เปิดโอกาสสูง แต่ก็มาพร้อมต้นทุนทางร่างกายและจิตใจ ผู้คิดจะเข้าสายนี้ต้องชั่งน้ำหนักให้รอบคอบ
