สำนักข่าวซินหัวรายงาน — รายงานจากสหประชาชาติ (UN) ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี (18 มี.ค.) ระบุว่าทุกวินาทีมีผู้คนบนโลกที่ยึดติดทัศนคติ “เหยียดวัย” (ageist) หรือการเลือกปฏิบัติต่อบุคคลด้วยเหตุแห่งอายุ ซึ่งปรากฏชัดเจนในช่วงการระบาดใหญ่ของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) จึงจำเป็นต้องมีการใช้กลยุทธ์ต้านการเหยียดวัยที่มีประสิทธิภาพโดยด่วน
รายงานดังกล่าวร่วมเผยแพร่โดยองค์การอนามัยโลก (WHO) สำนักงานข้าหลวงใหญ่เพื่อสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ (OHCHR) สำนักงานกิจการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ (UN DESA) และกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA)
ท่ามกลางการควบคุมโรคโควิด-19 ผู้สูงอายุและคนวัยหนุ่มสาวถูกเหมารวมในวาทกรรมสาธารณะ (public discourse) และสื่อสังคมออนไลน์ บางบริบทมีการใช้ “อายุ” เป็นหลักเกณฑ์เดียวในการตัดสินการเข้าถึงการรักษาพยาบาล การรักษาเพื่อช่วยชีวิต และการกักตัวทางกายภาพ
ผลการทบทวนอย่างเป็นระบบในปี 2020 บ่งชี้ว่าร้อยละ 85 ของการศึกษา 149 ฉบับ ระบุให้อายุเป็นตัวตัดสินว่าใครจะได้รับการรักษาหรือขั้นตอนทางการแพทย์ ขณะเดียวกันทั้งผู้สูงอายุและคนวัยหนุ่มสาวมักจะเสียเปรียบในสถานที่ทำงาน รวมถึงโอกาสเข้าถึงการฝึกอบรมเฉพาะทางและการศึกษาลดลงตามอายุอย่างมีนัยสำคัญ
อย่างไรก็ดี ทัศนคติเหยียดวัยส่งผลกระทบร้ายแรงเป็นวงกว้างต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้คน โดยคาดว่าทัศนคติเชิงลบนี้เป็นต้นตอของโรคซึมเศร้าในผู้คนราว 6.3 ล้านคนทั่วโลก ขณะเดียวกันการเหยียดวัยยังมีส่วนส่งเสริมอคติรูปแบบอื่นๆ อย่างเพศ เชื้อชาติ และความพิการ
นาตาเลีย คาเนม ผู้อำนวยการบริหารกองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ กล่าวว่า “การระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ขับเน้นจุดเปราะบางของผู้สูงอายุ ที่ยากจน พิการ เป็นหญิงตัวคนเดียว หรือเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ส่วนน้อย”
